Sembilan hari setelah serangan 11 September 2001, Presiden George W. Bush berpidato bahwa perang melawan teror tidak akan berakhir sampai semua kelompok teroris di dunia ditemukan, dihentikan, dan dikalahkan. Pidato itu menjadi cambuk bagi Central Intelligence Agency atau CIA, dinas intelijen pusat Amerika Serikat, untuk berbenah. Serangan yang menewaskan sekitar 3.000 orang itu mempermalukan lembaga yang selama puluhan tahun disebut sebagai dinas intelijen terkuat di dunia.
Ironi itu sulit dibantah. Lembaga dengan anggaran ratusan miliar dolar yang dibangun khusus untuk mengantisipasi ancaman dari luar justru gagal mengerjakan tugas utamanya. CIA membela diri dengan menyatakan berbagai temuan terkait rencana serangan telah dilaporkan kepada penasihat keamanan nasional, tetapi perdebatan itu justru membuka penyakit lama bernama politik birokrasi. Informasi intelijen di Amerika harus melewati saringan banyak lembaga eksekutif dan yudikatif sebelum sampai ke meja presiden, dan rantai panjang itu membuat peringatan strategis mudah kehilangan ketajamannya.
Di bawah perintah Bush, CIA berubah menjadi semacam polisi militer global. Ratusan tersangka terorisme ditangkap dan dijebloskan ke penjara rahasia di Afghanistan, Thailand, Polandia, dan yang paling terkenal di Guantanamo. Sebagian tersangka lain dikirim untuk diinterogasi oleh dinas intelijen Mesir, Pakistan, Yordania, dan Suriah. Pola kerja lintas negara tanpa proses peradilan terbuka itu juga terasa sampai ke Indonesia, misalnya dalam penangkapan Umar Al-Faruq di Bogor dan Hambali yang disebut dalam sumber ditangkap tanpa koordinasi terbuka dengan kepolisian Indonesia lalu dibawa ke tahanan khusus di luar negeri.
Akar Intelijen Amerika dan Kelahiran CIA
Kesadaran Amerika akan pentingnya intelijen sebenarnya lahir sejak Perang Revolusi melawan Inggris pada abad ke-18. Informasi tentang gerak musuh terbukti menentukan dalam menyusun langkah perang. Namun lembaga resmi baru muncul pada tahun 1880-an, yaitu Office of Naval Intelligence pada 1882 untuk memantau perkembangan armada laut negara lain, disusul divisi intelijen militer Angkatan Darat tiga tahun kemudian. Keduanya bertahan sampai sekarang dan menjadi bagian dari komunitas intelijen Amerika.
Lompatan besar terjadi pada Perang Dunia II lewat Office of Strategic Services atau OSS pimpinan William J. Donovan. Donovan berulang kali menyampaikan kepada Presiden Franklin D. Roosevelt bahwa Amerika membutuhkan dinas intelijen yang bersifat global. Gagasan itu diteruskan setelah perang, ketika Amerika yang baru saja menang bersama Uni Soviet justru merasa diperdaya oleh Joseph Stalin yang menebar komunisme ke berbagai negara Eropa.
Pada 18 September 1947 Presiden Harry Truman resmi membentuk CIA. Tugas pertamanya sederhana dan jelas, yaitu mengantisipasi dan menyabot sepak terjang komunis di Eropa, dengan perintah operasi rahasia yang dikendalikan Dewan Keamanan Nasional dan bertanggung jawab langsung kepada presiden. Direktur pertamanya adalah Laksamana Madya Roscoe Hillenkoetter. Misi awal yang terkenal adalah menggagalkan kemenangan komunis dalam pemilihan umum di Italia, negara yang dianggap sebagai kursi tua peradaban Barat dan tempat kedudukan Takhta Suci Vatikan. Konteks besar kelahiran lembaga ini adalah awal Perang Dingin, yang latarnya dapat ditelusuri dalam latar belakang terjadinya Perang Dingin.
Dua Kubu yang Membentuk Wajah CIA
Setelah format awal disiapkan Donovan bersama tokoh seperti Jenderal Dwight D. Eisenhower dan Jenderal Walter Bedell Smith, CIA dipimpin silih berganti oleh figur kuat. Bedell Smith memimpin di awal 1950-an, lalu pada 1953 Allen W. Dulles menjadi direktur. Pada era berikutnya, dua nama dianggap paling menentukan watak lembaga ini, yaitu Richard Helms dan Frank Wisner. Keduanya memulai karier sebagai agen muda OSS dan sama-sama murid Donovan, tetapi menempuh jalan yang bertolak belakang.
Helms terobsesi mengetahui dunia lewat pengintaian yang sabar dan bertahap. Baginya kekuatan intelijen adalah spionase yang tekun, membangun jaringan manusia yang menguntit buruan dari dekat. Wisner sebaliknya ingin mengubah dunia lewat peperangan psikologis dan aksi rahasia. Ia merekrut ribuan orang dari berbagai profesi, mulai dari tentara, pegawai kantoran, seniman, mahasiswa, sampai profesor dari Yale, Harvard, dan Princeton, ditambah pengacara, bankir, dan veteran perang paruh waktu.
Dua kubu itu, dengan segala kelebihan dan kekurangannya, menciptakan wajah khas CIA selama Perang Dingin, yaitu campuran antara pengumpulan informasi yang cermat dan operasi rahasia yang agresif. Ketegangan blok Barat dan Timur yang melatari operasi-operasi tersebut berkaitan erat dengan pembentukan NATO dan aliansi Perang Dingin serta praktik perang proksi sebagai strategi Perang Dingin.
Karier Helms mencapai puncak ketika ia menjadi direktur pada 1966, memimpin sekitar 20.000 orang dengan anggaran sekitar satu miliar dolar per tahun. Agenda besarnya mencerminkan peta Perang Dingin di Asia, antara lain memotong jalur Ho Chi Minh Trail di Laos, mengatur dukungan dalam politik Thailand, dan memberi dukungan rahasia di Indonesia bagi para pemimpin yang telah menumpas komunis, dalam kerangka teori domino agar Asia Tenggara tidak jatuh satu per satu. Wisner bernasib tragis. Setelah diberhentikan dan jiwanya bergolak, ia bunuh diri pada 29 Oktober 1965, tidak lama setelah mendengar Helms dipromosikan ke posisi puncak.
Dari Musuh Komunis ke Musuh Tanpa Negara
Ketika Uni Soviet runtuh, sosok musuh Amerika bergeser dari komunis menjadi teroris. Anehnya, CIA justru melemah setelah kemenangan Perang Dingin itu. Lembaga ini kehilangan lebih dari 3.000 orang terbaiknya, dan sekitar 20 persen di antaranya adalah mata-mata senior, analis, ilmuwan, dan ahli teknologi. Pemangkasan itu membuat jaringan manusia yang dulu mengalahkan satelit mata-mata dan alat penyadap menjadi tipis.
Kelemahan tersebut berbuah petaka pada 11 September 2001. Perburuan terhadap Osama bin Laden pun berjalan tersendat. Pesawat tanpa awak Predator bersenjata rudal Hellfire berulang kali gagal mengenai sasaran dan malah menewaskan warga sipil Afghanistan. Di dalam negeri, kegagalan lain memicu kemarahan publik karena CIA diberi kewenangan kontroversial untuk memata-matai dan menyadap percakapan warga Amerika sendiri, sesuatu yang sebelumnya sangat dilarang.
Reaksi keras juga datang dari dalam negeri Amerika sendiri. Presiden Bush menuntut Direktur CIA George Tenet memperbaiki performa dan pola kerja lembaganya. Beberapa hari setelah serangan, Bush disebut memberikan arahan rahasia setebal 14 halaman kepada CIA dan sejumlah otoritas keamanan nasional untuk memburu dan menangkap para pelaku di mana pun mereka berada. Sejak saat itu anggaran, kewenangan, dan jangkauan operasi CIA membesar dengan kecepatan yang belum pernah terjadi sejak awal Perang Dingin, meski hasil di lapangan sering kali tidak sebanding dengan sumber daya yang dikerahkan dan biaya politik yang harus dibayar di kemudian hari.
Tiga tahun setelah serangan itu, Gedung Putih membentuk jabatan Direktur Intelijen Nasional yang memayungi 16 dinas intelijen, termasuk CIA, DIA, NSA, FBI dalam fungsi intelijennya, dan berbagai dinas angkatan serta departemen. Tujuannya agar komunitas intelijen bekerja lebih terkoordinasi dan terkontrol. Meski begitu, perang melawan organisasi tanpa negara dan tanpa batas wilayah yang jelas terbukti jauh lebih sulit daripada menghadapi musuh konvensional. Sejarah CIA menunjukkan satu pola yang berulang: lembaga ini paling kuat ketika jaringan manusianya dirawat bertahun-tahun, dan paling rentan ketika merasa cukup mengandalkan teknologi, anggaran besar, dan rasa aman yang semu. Dinamika ketegangan nuklir yang ikut membentuk tugas CIA pada era awalnya dapat dibaca dalam ulasan senjata nuklir dan Perang Dingin.
Posting terkait:
Kalau bacaan ini membuka wawasanmu, lanjutkan ke Peristiwa 10 November di VOC: Sejarah dan Mitos yang Beredar — masih satu rangkaian dengan topik sejarah-indonesia yang sedang kamu baca.
Jangan simpan sendiri: bagikan kisah ini dan ajak yang lain ikut membaca.
